Leema Acoustic

 

Leema Acoustics – britisk hi-fi utviklet og produsert i Wales

Leema Acoustics er en britisk produsent av high-end elektronikk med en tydelig ingeniørmessig tilnærming til god lyd.

Selskapet ble etablert i 1998 av de tidligere BBC-ingeniørene Lee Taylor og Mallory Nicholls, og har siden utviklet et omfattende sortiment av integrerte forsterkere, for- og effektforsterkere, DAC-er, CD-spillere og RIAA-trinn. leema-acoustics.com

Bak Leema ligger en filosofi som i stor grad er formet av grunnleggernes bakgrunn innen profesjonell lyd:

Kretsen skal være konstruert riktig, måle riktig, være stabil under krevende forhold – og samtidig formidle musikken naturlig og engasjerende.

Det er en ganske britisk tilnærming til high-end.

Mindre fokus på eksotiske løsninger for deres egen skyld – og mer fokus på gjennomarbeidet elektronikk, kraftige strømforsyninger, lav forvrengning og produkter bygget for mange års bruk.

To BBC-ingeniører starter Leema

Lee Taylor og Mallory Nicholls hadde begge bakgrunn fra BBC, hvor arbeid med profesjonell lyd ga dem erfaring med elektronikk, akustikk og kritisk monitorering.

Da Leema Acoustics ble etablert i 1998, tok de med seg mye av denne tankegangen inn i utviklingen av hi-fi-utstyr. leema-acoustics.com

Navnet LEEMA kommer ganske enkelt fra grunnleggerne:

LEE Taylor
MAllory Nicholls.

Selskapet utviklet seg etter hvert fra de første prosjektene til en komplett elektronikkprodusent.

I dag holder Leema Electro Acoustics Ltd til i Welshpool i Wales, hvor produktene både designes og produseres. leema-acoustics.com

Designed and Made in Wales

Dette er en viktig del av Leema Acoustics.

Leema oppgir at:

alle Leema Acoustics-produkter designes og produseres i Wales i Storbritannia. leema-acoustics.com

Det gir selskapet kontroll over både utvikling, konstruksjon, produksjon og testing.

I en bransje hvor stadig mer produksjon er flyttet til store eksterne fabrikker, har Leema valgt å beholde en betydelig del av kompetansen hjemme i Wales.

Det passer samtidig godt med produktenes karakter.

En Leema-forsterker er sjelden laget for å imponere med unødvendig pynt. Det er solide kabinetter, kraftige strømforsyninger og gjennomarbeidet elektronikk som står i sentrum.

Profesjonell lyd som utgangspunkt

BBC-bakgrunnen er mer enn bare en interessant del av selskapets historie.

Den kan spores i måten Leema konstruerer produktene på.

Lavt støygulv, lav forvrengning, stor båndbredde, kanal-separasjon og stabile strømforsyninger går igjen i konstruksjonene.

Et godt eksempel er flaggskip-forforsterkeren Libra, hvor frekvensresponsen er oppgitt helt fra 1 Hz til 100 kHz, samtidig som analoge signaler holdes i det analoge domenet gjennom signalveien. leema-acoustics.com

Leema forsøker med andre ord ikke å skape en bestemt «huslyd» gjennom bevisst farging.

Målet er at elektronikken skal komme minst mulig i veien for innspillingen.

Tucana – forsterkeren som satte Leema på kartet

Et av produktene som sterkest forbindes med Leema er den integrerte Tucana.

Den originale Tucana ble lansert i 2006 og utviklet seg raskt til en av selskapets viktigste produkter. Den mottok en rekke priser og etablerte Leema som en seriøs produsent av high-end forsterkere. leema-acoustics.com

Etterfølgeren Tucana II videreførte konseptet.

Her finner vi en kraftig high-current dual-mono-konstruksjon med tre toroidale transformatorer og en effekt på:

150 watt per kanal i 8 ohm

290 watt per kanal i 4 ohm

320 watt per kanal i 2 ohm. leema-acoustics.com

Tallene forteller samtidig mye om Leemas konstruksjonsfilosofi.

Det handler ikke bare om høy oppgitt wattstyrke ved 8 ohm. Forsterkeren skal kunne levere betydelig strøm når høyttalerens impedans faller.

Tucana II Anniversary

Leema har også utviklet en videreforedlet Tucana II Anniversary Edition.

Her er en allerede gjennomarbeidet konstruksjon oppgradert på en rekke områder.

Kretskortene benytter dobbelt kobberlag, noe Leema oppgir halverer impedansen i selve PCB-et. Det benyttes Nichicon MUSE-kondensatorer, Leemas egen Reference-høyttalerkabel internt og seks håndselekterte effekttransistorer per kanal. leema-acoustics.com

Hver kanal har dessuten sin egen Noratel «Xtra Quiet» transformator i en dual-mono-konfigurasjon.

Hver Anniversary-forsterker leveres til og med med sitt eget «pass», hvor produksjons- og teststadiene er dokumentert og signert. leema-acoustics.com

Det sier ganske mye om hvilket nivå Leema legger seg på med toppmodellene.

Libra – analog forforsterker og avansert DAC

Libra er et annet godt eksempel på bredden i Leemas kompetanse.

Den fungerer både som fullverdig analog high-end-forforsterker og som en svært avansert DAC.

Leema benytter her sin egen:

Quattro Infinity balanced multi-DAC topology. leema-acoustics.com

Konstruksjonen er dual-mono og fullbalansert.

Samtidig er tilkoblingsmulighetene omfattende med blant annet:

  • Koaksial S/PDIF
  • Optisk S/PDIF
  • AES/EBU
  • Asynkron USB
  • I²S
  • Balanserte og ubalanserte analoge innganger
  • Bluetooth
  • Balansert XLR-utgang
  • RCA-utgang
  • Hodetelefonforsterker. leema-acoustics.com

USB og I²S støtter opptil 384 kHz PCM, DXD, DSD64 og DSD128.

Libra viser dermed godt hvordan Leema kombinerer tradisjonell analog konstruksjon med moderne digitalteknologi.

Analoge signaler forblir analoge

Et interessant prinsipp i Libra er at Leema bevisst lar analoge signaler forbli i det analoge domenet.

De digitaliseres ikke for å gjennomføre volumkontroll eller annen signalbehandling.

Volumkontrollen er analog, og konstruksjonen er utviklet med fokus på stort dynamikkområde og lavt støygulv. leema-acoustics.com

Dette er typisk Leema:

Digitalteknologi brukes der den har en funksjon, men ikke nødvendigvis overalt bare fordi det er mulig.

LIPS – komponentene snakker sammen

Leema har også utviklet sitt eget kommunikasjonssystem:

LIPS – Leema Intelligent Protocol System.

Systemet gjør det mulig for Leema-komponenter å kommunisere og styre hverandre.

En komponent kan fungere som master eller slave, og funksjoner kan koordineres mellom flere enheter.

Både Tucana II og Libra støtter LIPS. leema-acoustics.com

Dette gjør det mulig å bygge et komplett Leema-system hvor komponentene fungerer som én integrert helhet fremfor en samling separate bokser.

Analog og digital kompetanse under samme tak

En av styrkene til Leema er at selskapet ikke har spesialisert seg utelukkende på én teknologi.

De bygger både analoge forsterkere og avansert digitalteknologi.

Et godt eksempel på den digitale siden er Electron CD, som benytter ESS Sabre 9018 DAC kombinert med en konstruksjon hvor Leema har lagt stor vekt på lav jitter og en ren signalvei fra drivverket til analogutgangen. leema-acoustics.com

På den analoge siden finner vi alt fra store effektforsterkere til dedikerte RIAA-trinn.

Vinyl er fortsatt viktig

Leema har heller ikke glemt platespilleren.

Essentials Phono er et godt eksempel på hvordan selskapet forsøker å hente teknologi og erfaring fra dyrere produkter ned i mer tilgjengelige konstruksjoner.

RIAA-trinnet støtter både:

MM – Moving Magnet

og

MC – Moving Coil.

Leema oppgir et støygulv bedre enn -86 dBA for MM og -75 dBA for MC, og en RIAA-nøyaktighet innenfor ±0,5 dB fra 20 Hz til 20 kHz. leema-acoustics.com

Dermed dekker Leema både moderne digitale kilder og tradisjonell analog avspilling.

Quantum – den nye generasjonen

Leemas nyere Quantum-serie representerer en mer moderne generasjon produkter.

Her kombineres selskapets tradisjonelle fokus på analog konstruksjon og kraftige forsterkertrinn med moderne digitalfunksjonalitet og et nytt industrielt design. leema-acoustics.com

I denne familien finner vi blant annet Neutron preamp/DAC, som illustrerer hvor mye funksjonalitet Leema nå kan samle i én komponent.

Neutron har:

4 × RCA analoginnganger

1 × balansert XLR-inngang

MM/MC RIAA

3 × koaksial S/PDIF

3 × optisk S/PDIF

asynkron USB

og ESS Sabre 9018 DAC. leema-acoustics.com

I tillegg får man både RCA- og XLR-utganger samt to dedikerte subwooferutganger.

Dette gjør Quantum-serien spesielt interessant for moderne systemer hvor både digitale og analoge kilder skal samles rundt samme elektronikk.

Tre produktnivåer

Leema organiserer dagens sortiment i tre hovedfamilier:

Constellation

Quantum

Essentials. leema-acoustics.com

Constellation – Leema på high-end-nivå

Constellation representerer den mest ambisiøse delen av sortimentet.

Her finner vi komponentene hvor Leema går lengst når det gjelder strømforsyninger, komponentvalg, mekanisk konstruksjon og kretsdesign. leema-acoustics.com

Produkter som Tucana II, Tucana II Anniversary og Libra viser godt hva denne filosofien innebærer.

Dette er fullstørrelse high-end-komponenter konstruert med tanke på systemer hvor elektronikken skal kunne følge høyttalere på svært høyt nivå.

Quantum – moderne og allsidig

Quantum bringer mye av Leemas teknologi inn i en nyere og mer funksjonsrik produktgenerasjon.

Her legges det stor vekt på kombinasjonen av analog og digital funksjonalitet, høyoppløst lyd og fleksibilitet. leema-acoustics.com

Det gjør serien interessant for moderne stereoanlegg hvor platespiller, streamer, TV og digitale kilder skal kunne fungere sammen.

Essentials – Leema-teknologi i mindre format

Essentials representerer den kompakte og mer tilgjengelige delen av Leema-sortimentet.

Her er tanken å hente erfaring og kretsløsninger fra de større produktene og bruke dem i enklere, mindre og rimeligere komponenter.

Essentials Phono er et godt eksempel på dette. leema-acoustics.com

Bygget for å drive ordentlige høyttalere

Noe av det vi liker best med Leema er at selskapet fortsatt bygger kraftige klasse A/B-forsterkere med solide strømforsyninger.

Tucana II er kanskje det tydeligste eksemplet.

Når en integrert forsterker går fra 150 W i 8 ohm til 290 W i 4 ohm og 320 W i 2 ohm, forteller det at konstruktørene har prioritert strømkapasitet og kontroll når høyttaleren blir krevende. leema-acoustics.com

Det er spesielt interessant sammen med større gulvstående høyttalere og konstruksjoner med krevende impedanskurver.

Ikke bare spesifikasjoner

Samtidig er Leemas mål ikke å lage laboratorieinstrumenter.

Selskapet oppsummerer selv filosofien ganske enkelt:

«If you love music, you will love Leema.» leema-acoustics.com

Det passer egentlig godt.

Bak produktene ligger svært mye ingeniørarbeid, men hensikten med teknikken er at man ikke skal sitte og tenke på den når musikken spiller.

Lav forvrengning, lavt støygulv, stor dynamisk kapasitet og presis signalbehandling er verktøyene.

Musikken er målet.

Britisk ingeniørkunst – produsert i Wales

Leema Acoustics har en kombinasjon vi ikke finner hos veldig mange produsenter.

Selskapet har røtter i BBC og profesjonell lyd, men produktene er utviklet for musikkelskere hjemme. Det behersker både kraftig analog forsterkerteknologi og moderne DAC-konstruksjon, og det bygger fremdeles produktene i Wales. leema-acoustics.com

Fra kompakte Essentials-produkter og den moderne Quantum-serien til Constellation-modeller som Libra og Tucana II Anniversary, går den samme filosofien igjen:

god elektronikk skal være nøyaktig, støysvak, kraftig når det kreves – og konstruert for å la innspillingen og høyttalerne bestemme hvordan musikken skal låte.

Leema Acoustics er britisk hi-fi med profesjonelle røtter – grunnlagt av tidligere BBC-ingeniører i 1998 og fortsatt designet og produsert i Wales, med kompromissløs analog og digital elektronikk som spenner fra kompakte RIAA-trinn til kraftige high-end forsterkere og avanserte DAC-er. leema-acoustics.com